Roadtrip.

Wer?:
Zehn Partypeople & zwei schicke Mietschlitten.

Wo?:
Banff a.k.a. Touristenort am Osthang der Rocky Mountains in der Provinz Alberta & Lake Louise a.k.a. Ort & See 60 km westlich von Banff in der Provinz Alberta.

Was?:
Ganz viel Hiking und ganz viele Pausen um immer wieder erneut Berge, Bäume und Wasser zu bestaunen.

Wann?:
13. und 14. September 2008 inklusive einer Stunde Zeitverschiebung.


Hat total gefetzt.

Alltag.

Der Ernst des Lebens hat wieder angefangen. Am Mittwoch öffnete die Thompson Rivers University ihre Pforten, ich musste mich ihr fügen und meinen locker-lässigen Urlauberstatus vorerst auf Eis legen. Die ersten Berührungen mit den kanadischen Unterrichtsmethoden waren ungewohnt, da ich mich ein bißchen wie ein Schulkind in der fünften Klasse fühlte, welches den Kopfnoten-Kampf auszutragen hat. Es wird viel Wert auf Ordnung, Mitarbeit, Fleiß und Verhalten gelegt und regelmäßige Reflektionen, Präsentationen, Hausarbeiten und Examen garantieren eine rundum Beschäftigung. Auch sind die Dozenten und Dozentinnen weniger typischer Professor und Professorin, sondern vielmehr Kumpel und Kumpeline. Einer davon ist Tony. Tony stürmte in der ersten Stunde in den Raum 1792 des Old Main Building, informierte uns mit einer Power Point Präsentation über sich, seine Hobbies und seinen X-Box-Namen, da er auf der Suche nach virtuellen Freunden ist, welche mit ihm Computerspiele zocken. Anschließend waren etwa 30 Studenten an der Reihe ihren Namen, ihr Herkunftsland und ihre Hobbies aufzulisten. Sahnehäubchen stellte das Portraitbild mit Namensschild dar, welches Tony von uns schoss um unsere Namen im Gedächtnis zu behalten. Die von ihm gestellten Hausaufgaben fließen zu zehn Prozent in die Endnote ein, dabei spielt es jedoch überhaupt keine Rolle, ob die Hausaufgaben richtig oder falsch sind, gemacht müssen sie sein.
Ein weiterer Höhepunkt zu Beginn des Semesters ist das traditionelle Welcome Back BBQ, bei dem die Präsidentin der Universität Kathleen Scherf und ihre Lakaien den ganzen Tag hinter dem Grill stehen um die hungrigen Studentenmäuler mit Hamburgern zu stopfen. Beeindruckt war ich von der meterlangen Schlange, die von früh bis spät auf ihren kostenlosen Burger wartete. Anscheinend ist dieser Charakterzug aber ein typisch kanadischer: Gib ihnen etwas Fettiges oder was Süßes und sie geben Ruhe und sind zufrieden. Um meine Studium-Freizeit-Balance nicht zu verlieren, ist es wichtig auch die außeruniversitären Aktivitäten, vor allem natürlich den Erhalt und die Weiterentwicklung der sozialen Kontakte, zu pflegen. Die anderen Austauschstudenten, unter anderem Elkin und Sofie aus Schweden, Jeanne, Sarah, Philip und Michael aus der Schweiz, Crystal und Luke aus Australien oder Shaz aus England sind alle wahnsinnig jut druff. Am Samstag stand eine weitere große Sause auf dem Programm. Auf dem Campus wurde eine riesige Bühne aufgebaut, welche in den abendlichen Stunden von der Band "The Stars" bespielt wurde und diese dann von einer Horde junger, wilder und verrückter Musikenthusiasten bejubelt wurde.

Ein kleiner Gruß an Euch!!!

Couchsurfer Jack.

Am Sonntagnachmittag wurde dann das nächste Ziel anvisiert: Couchsurfer Jack aus Nanaimo, ein kleiner Küstenort nördlich von Victoria. Couchsurfer Jack ist ein 62 Jahre alter Wettermann und Rentner, welcher ohne Frau und Kind in einer gemütlichen und doch luxuriösen Zweietagenwohnung lebt und während seines bisherigen Lebens 106 Länder bereist hat. Couchsurfer Jack war unglaublich. Nachdem er uns vom Busbahnhof abgeholt und uns anstandshalber nach unseren Plänen für den darauf folgenden Tag ausgefragt hat, schaute er verschmitzt und unterbreitete uns einen neuen Vorschlag, welcher uns am nächsten Tag nach Tofino, einem 175 km entfernten Ort an der Westküste von Vancouver Island, führen sollte. Nach einer Nacht in dem bisher komfortabelsten und größten kanadischen Bett und einer Dusche in dem bisher strahlendsten und saubersten kanadischen Badezimmer, erwartete uns ein gedeckter Frühstückstisch und ein munter gelaunter und vor Tatendrang strotzender Couchsurfer Jack, welcher für den bevorstehenden Tag bereitwillig in die Rolle unseres Tourguides schlüpfte. Auf dem Weg nach Tofino führte uns Couchsurfer Jack an verschiedene Orte der Insel, teilweise für Touristen zugänglich und attraktiv, teilweise vollkommen versteckt, dafür aber um so eindrucksvoller. An den unterschiedlichsten Stränden, Aussichtsplattformen, Klippen, Berggipfeln, Seen, Wasserfällen und Regenwaldgebieten parkte Couchsurfer Jack seine klapprige und treue Karre und gab eine Nähkästchen-Story nach der anderen zum Besten. Es war fantastisch. Bisher habe ich Natur in diesem Ausmaß noch nie kennen gelernt. Nicht nur die Butterpackungen haben in Kanada monströse Größen, sondern auch die Bäume, Wälder, Seen und Bergketten sind unglaublich überwältigend und wunderschön. Während des Tages fuhren wir auf einem ungefähr 80 km langen Highway entlang. Gut, bis dahin eher unspektakulär. Die Besonderheit an diesem Stück Straße war jedoch, dass wir durch die vollkommene Wildnis gefahren sind. 80 km kein einziges Haus, keine einzige Tankstelle, kein einziger Supermarkt, kein einziger McDonald's (!!!). Keine Zivilisation, sondern, bis auf Straße und Blechschilder, Natur pur. Beeindruckend. In Tofino angelangt kreuzten junge Surfer und alte Fischer unseren Weg und da wir extrem geschlaucht von der Tour waren und es Dinnerzeit war, führte uns Couchsurfer Jack direkt in sein Lieblingspub. Vielleicht war es Zufall, vielleicht lag es an Couchsurfer Jack, doch selbst auf der Rückfahrt erlebten wir jene Ereignisse, welche während einer Kanadareise nicht fehlen dürfen: Wir haben einen Bär gesehen. Es war ein lebendiger schwarzer, junger Bär, welcher am Straßenrand graste. Grasen eigentlich nur Kühe oder auch Bären? Die andere mein Gemüt erhitzende Tatsache war der Fakt, dass wir im roten Bereich des Benzinometers waren, als wir in das im Vorangegangen ausführlich beschriebene Niemandsland fuhren. Couchsurfer Jack war die Ruhe selbst und schlug mir vor, dass ich doch ein kleines Nickerchen halten solle. Wie man liest, ich lebe noch.

Victoria.

Um der Kamloopser Campusluft vor dem großen Auftakt für exakt fünf Tage zu entfliehen, setzte ich mich Donnerstagnacht voller Vorfreude erneut in einen der bis zum Gefrierpunkt luftkonditionierten Greyhound-Busse mit dem Ziel: Victoria - Hauptstadt der Provinz British Columbia auf Vancouver Island. Quiz: Welches ist das sinnvollste Verkehrsmittel um von A nach B zu kommen, wobei A und B durch einen monströsen Ozean getrennt sind? Mit der Fähre (Auflösung!) setzten wir also dann von Vancouver nach Victoria über und starteten gemeinsam mit einer Horde gleichgesinnter Touristen einen dreitägigen Städtebesichtigungsmarathon. Hätte ich vor zwei Wochen nicht zehn Stunden in einem Flugzeug gesessen, ich hätte dieses Fleckchen Kanada wahrscheinlich mit England verwechselt. Durch die Stadt im britischen Baustil mit vielen kleinen und großen bunten Straßen düsen rote Doppeldeckerbusse und Pete-Doherty-Verschnitte, an jeder Ecke ist die Delikatesse Fish&Chips käuflich zu erwerben und die Zeremonie des Nachmittagstees wird pünktlich 16:00 Uhr vollzogen. Kurz und knapp zurück geblendet waren unter anderem folgende Stationen Teil des Trips: Parliament Building, Fairment Empress Hotel, Fringe Festival, Chinatown, Fisherman's Wharf, Government Street, Market Square, Beacon Hill Park und die Spaghetti Factory. Letztere klärte für nur $ 13,00 mit einem kleinen Salat, Brot und Butter so viel man essen konnte, Softdrinks so viel man trinken konnte, einem Teller Nudeln, einer Portion Eis und einer Tasse Kaffee die komplette Ernährungsfrage für Freitag, Samstag und Sonntag. Mein absoluter Oberknaller-Höhepunkt war der Spaziergang entlang der Küste. Das Meer war klar und kalt, der Strand war steinig und verschiedene Inselgruppen prägten den einzigartigen Blick in Richtung Horizont.